期租撤船和撤船中的風(fēng)險(xiǎn)提示
目前航運(yùn)市場(chǎng)終于突破了長(zhǎng)時(shí)期的低迷,來(lái)到了一個(gè)新的高潮。這種市場(chǎng)變化會(huì)帶來(lái)租船人或船東因疏忽而違約的新問(wèn)題。在市場(chǎng)急速上升時(shí)期,租船人面臨資金上的巨大壓力,這會(huì)導(dǎo)致租金不能按照租約規(guī)定“準(zhǔn)時(shí)”和“足額”支付到船東賬戶(hù)。這種情況可能不是租家故意造成,它往往會(huì)涉及到銀行,續(xù)約鏈的下家,貨方等等。但是無(wú)論如何,租家都要被卷入違約指責(zé),面臨船東的解除租約。同樣,那些被低價(jià)的租約拴住的船東會(huì)希望有機(jī)會(huì)合理地提前解除原租約,將船舶投入到一個(gè)高收入的合同中去。于是撤船事件就容易發(fā)生。
但是,撤船是一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)和爭(zhēng)議的高發(fā)環(huán)節(jié)。不合理的撤船會(huì)給租家?guī)?lái)反索賠。船東即使有合法的依據(jù)撤船,但是撤船的時(shí)機(jī),條件和權(quán)利是否已經(jīng)成熟,是否不會(huì)引發(fā)新的糾紛?本文結(jié)合國(guó)際海事專(zhuān)家們的論述和英國(guó)相關(guān)案例,為船東和租家們提出善意警示。
撤船等于是提前終結(jié)一個(gè)租約,即撤銷(xiāo)合同。什么情況下當(dāng)事人才有權(quán)利撤銷(xiāo)合同?那要看英國(guó)普通法下的法律地位和“合同自由”原則下的合同約定。英國(guó)法將合同條款分為兩大類(lèi)。一類(lèi)是“保證條款”Warranty Clause,即當(dāng)事人在合同里做出了某承諾。當(dāng)該承諾沒(méi)有實(shí)際兌現(xiàn)時(shí),無(wú)辜的另一方有權(quán)索賠損失,但是合同的生命還在,合同需要雙方繼續(xù)履行下去。大多數(shù)合同條款都屬于保證條款。另一類(lèi)是“條件條款”Condition Clause。這一類(lèi)條款一旦違背,會(huì)被法律認(rèn)為觸動(dòng)了合同的根基/Ruined the root of the contract。一旦違背,無(wú)辜方不僅有權(quán)利索賠損失,還有權(quán)利撤銷(xiāo)合同。近十幾年產(chǎn)生了第三類(lèi)條款,即“中間條款”Intermediate Terms。意思是某些保證條款被違背的程度嚴(yán)重到合同無(wú)法繼續(xù)執(zhí)行時(shí),這個(gè)保證條款就可以上升為 “條件條款”,無(wú)辜方可以解除合同并索賠損失。比如,租約中的船舶航速條款原本是一個(gè)保證條款,航速達(dá)不到合同約定時(shí),租家僅可以索賠損失;但如果航速差的太遠(yuǎn),使得船舶營(yíng)運(yùn)無(wú)法進(jìn)行下去,該航速條款就很可能被法律看做是條件條款,租家不但可以索賠損失,還有權(quán)解除合同。
根據(jù)傳統(tǒng)的英國(guó)法律視角和案例,期租租約里的租金支付條款屬于保證條款,租船人一旦違背,船東不可以取消合同(撤船)。但是船東們對(duì)這種法律地位顯然不滿意。于是通過(guò)博弈后,標(biāo)準(zhǔn)的租約文本里就有了船東可以在租家沒(méi)有準(zhǔn)時(shí)或足額支付到期租金時(shí)有權(quán)撤船的條款。但大家一定要明白,這原本不是船東在英國(guó)普通下的法律地位,而是根據(jù)“契約自由”Freedom of Contract原則獲得的一個(gè)選擇權(quán)而已。由于它不是一項(xiàng)法定權(quán)利,而僅是一項(xiàng)合同權(quán)利,因此在選擇了撤船后,船東不可以為此索賠損失。因?yàn)榇瑬|撤船后引發(fā)的經(jīng)濟(jì)損失來(lái)自于自己的選擇(撤船),而是不租家的違反保證(晚付了租金)。
在The "Tropwind" (1982) 1 Lloyds Rep 232,一案中,租家沒(méi)有準(zhǔn)時(shí)支付一期到期租金,船東選擇了撤船。但是當(dāng)時(shí)船在裝港,剛剛受載了一船貨物并簽發(fā)了船東提單。船舶只好繼續(xù)航行將貨物運(yùn)到目的港卸載交付。當(dāng)然船東為此墊付了一大筆費(fèi)用。事后遂向租船人索賠。英國(guó)法院判決認(rèn)為不可以。法官解釋說(shuō)租金支付條款是一個(gè)保證條款而不是條件條款。租家違約后船東僅可以索賠利息損失。船東的撤船僅是基于租約條款做出了一個(gè)選擇,但這個(gè)選擇仍然改變不了租金條款是保證條款的地位,所以船東只能自負(fù)費(fèi)用將已裝船貨物運(yùn)到目的地,不得向租家索賠經(jīng)濟(jì)損失。道理是,船東將船上的貨物自費(fèi)運(yùn)至目的港時(shí),是受已經(jīng)簽發(fā)的船東提單的制約,而不是租約的約束(撤船后租約已經(jīng)終結(jié)),所以船東不可以要求租家補(bǔ)償其后續(xù)花費(fèi)。
英國(guó)法律雖然講求案例,但英國(guó)法院的判例并不是千年不變,也是會(huì)根據(jù)新的形勢(shì)或需要糾正過(guò)去的錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)而發(fā)展變化,與時(shí)俱進(jìn)的。近些年英國(guó)有法律專(zhuān)家認(rèn)為,租金支付條款應(yīng)該被歸納到條件條款范疇中去,道理是租金和運(yùn)費(fèi)是租船人獲得船舶服務(wù)的唯一對(duì)價(jià)/Consideration,是船東維持營(yíng)運(yùn)能力的保障,因此租金和運(yùn)費(fèi)的支付應(yīng)該受到法律的強(qiáng)制規(guī)范而成為條件條款,在英國(guó)遂產(chǎn)生了新的,高級(jí)別法院作出的案例。請(qǐng)注意,如果法律認(rèn)為租金支付條款是條件條款,則意味著船東撤船后有權(quán)索賠其經(jīng)濟(jì)損失!因?yàn)槌反闪朔ǘ?quán)利,而不是合同下給予的選擇權(quán)利。
在The "Kos" (2010) 1 Lloyds Rep 87 一案和The “Astra”(2013) 2 Lloyds Rep 60一案中,到期租金未付,船東撤船。一審法院做出了船東不得索賠損失的判決,但這兩個(gè)判決都被英國(guó)最高法院推翻,認(rèn)為船東可以在租約的(Employment & Indemnity)條款下得到租家的補(bǔ)償,因?yàn)樨浳锸亲饧曳旁诖系?,船東后來(lái)的續(xù)運(yùn)行為與租家的租用有關(guān),因此使用船舶的費(fèi)用還是應(yīng)該由租家負(fù)責(zé)。
上述新的判例做出后,使得航運(yùn)實(shí)踐和法律責(zé)任的落實(shí)產(chǎn)生震蕩,船東和租船人都有不安和擔(dān)心。在實(shí)踐中租金未能準(zhǔn)時(shí)支付到位的多數(shù)誘因并不是租家有意違約,而是出于租家非惡意的疏忽或第三人的懈怠。為了克服和平衡這種不穩(wěn)定和不能預(yù)見(jiàn)性風(fēng)險(xiǎn)Risks of Instability and Unpredictability, 經(jīng)過(guò)進(jìn)一步博弈后,傳統(tǒng)的租約文本中加入了一個(gè)“反技術(shù)取巧條款”/Anti-Technicality Clause。就是租金到期未付時(shí),船東要給給租家一個(gè)寬限期通知。英國(guó)法律遂統(tǒng)一了認(rèn)識(shí),認(rèn)為有了這個(gè)反技術(shù)取巧條款后,租金支付條款就變成了條件條款。租家一旦違背,沒(méi)有在寬限期內(nèi)付足租金,船東不但可以撤船,還可以索賠損失。
撤船通知的措辭也要嚴(yán)謹(jǐn),不得模棱兩可。專(zhuān)家給予的建議措辭是,“The owners are disappointed that the charterers have failed to pay hire punctually in breach of the hire payment clause of the C/P. As a result of the charterers’ failure to pay hire, the owners hereby withdraw the vessel from the charterers’ service with immediate effect and treat this as having terminated the C/P. The master will be notified accordingly. The owners hold charterers responsible for any losses suffered as a result of the above breach ”。
如果發(fā)生了銀行的問(wèn)題使得某期租金不能按時(shí)到位,屬于誰(shuí)的責(zé)任?在NYPE租約文本中,要求租家“準(zhǔn)時(shí)”和“足額”支付租金。依照英國(guó)普通法,時(shí)間要求是一個(gè)重要的議題。所以晚一天也不能算是準(zhǔn)時(shí)。在The "Afovos" (1982)1 Lloyds Rep 562 一案中,船東銀行和租家銀行都有疏忽導(dǎo)致租金沒(méi)有準(zhǔn)時(shí)到達(dá)船東賬戶(hù),英國(guó)法院判決租家違約。在The "Chikuma" (1981) 1 Lloyds Rep 371 一案中,租家僅僅少付了幾十美元(銀行扣了手續(xù)費(fèi)),法院仍判租家違約。
船東可不可以因?yàn)槠渌蚧蜃饧业钠渌⌒〉倪`約撤船?根據(jù)市場(chǎng)上使用的標(biāo)準(zhǔn)期租文本,答案是不可以,因?yàn)槌反瑱?quán)利是與租金支付合并在一個(gè)條款中的,如果其他條款有約定違約就可以撤船似乎不合乎一個(gè)長(zhǎng)期合同簽訂時(shí)的初衷,根據(jù)英國(guó)案例去看,輕微的違約不會(huì)導(dǎo)致船東有權(quán)撤船。在The “Antaios” (No.2) (1984) 2 Lloyds Rep 235一案中,船東撤船的緣由不是因?yàn)樽饧椅锤兜狡谧饨穑瞧渌妮p微違約,依據(jù)是NYPE 46 文本第五條款中的一句話,“….or on any breach of this Charter Party, the Owners shall at the liberty to withdraw the vessel from the service of Charterers…. ”。仲裁庭認(rèn)為船東的撤船違約,英國(guó)法院支持了仲裁庭的裁判,認(rèn)為應(yīng)該給該第五條款里講的“any breach”一個(gè)限制,就是當(dāng)違約達(dá)到“毀約”Repudiatory Breach程度時(shí)。法院認(rèn)為如果允許船東在租家的任何一個(gè)輕微違約中都可以撤船,等于是將租約中的全部條款都上升為了條件條款。
打算撤船的船東們還有一個(gè)法律風(fēng)險(xiǎn),就是撤船過(guò)程前后意思表達(dá)不清楚時(shí),可能會(huì)被法律認(rèn)為是船東違約。英國(guó)法下,有一個(gè)著名的原則,即“棄權(quán)與反禁言”原則/Principle of Waiver & Estoppel?!敖囱浴?Estoppel的意思是,在法律層面上,當(dāng)合同甲方的行為或者言語(yǔ)引導(dǎo)(Induce)合同乙方相信甲方無(wú)意嚴(yán)格堅(jiān)持其合同權(quán)利時(shí),甲方就會(huì)被禁止翻供,不可以在往后的時(shí)機(jī)中推翻自己原先做出的那個(gè)意思表示,自己的原合同權(quán)利會(huì)暫時(shí)被剝奪。因?yàn)榧追降囊馑急硎臼沟靡曳疆a(chǎn)生了依賴(lài)并采取了相應(yīng)的行動(dòng),導(dǎo)致了費(fèi)用和對(duì)第三方的責(zé)任的發(fā)生。如果讓甲方無(wú)爭(zhēng)議地回到其原合同地位上去,會(huì)給乙方造成損失。
在船舶期租合同下,時(shí)有發(fā)生租家晚付到期租金的情況。如果租家已經(jīng)有好幾期租金都晚付了,而船東不做抗議,也不聲明是Without Prejudice條件下悶頭收取了遲付租金并繼續(xù)履約,船東就不可以在行情上漲后,租家再次晚付租金時(shí)斷然撤船,因?yàn)榇瑬|之前的不堅(jiān)持原合同權(quán)利行為(沒(méi)有實(shí)施撤船)已經(jīng)構(gòu)成了“寬限性禁反言”/Estoppel by Forbearance。在The “Brimnes” (1972) 2 Lloyds Rep 303一案,“Brimnes”輪在期租中。租約里有不準(zhǔn)時(shí)支付租金船東可以撤船條款。租家的確發(fā)生了晚付租金的違約。但是船東在數(shù)天后才宣布撤船,此時(shí)租家已經(jīng)安排了新的航次。要命的是,宣布撤船后船東一直保留那筆遲付的租金沒(méi)有退還給租船人。雙方訴諸法庭。英國(guó)法院判船東敗訴。原因是船東的保留和持有遲到租金這個(gè)行為引導(dǎo)(induce)了租家產(chǎn)生誤會(huì)和依賴(lài),認(rèn)為船東接受了租金晚付并保持合同有效,因此船東受到“寬限性禁反言”/Estoppel by Forbearence的限制。
如果租家屢次晚付租金而船東默默接受了,后來(lái)船東想合理合法撤出船舶怎么辦?英國(guó)法認(rèn)為Waiver & Estoppel對(duì)被“禁反言”的當(dāng)事人來(lái)說(shuō)不是一項(xiàng)永遠(yuǎn)有效的限制,它僅是暫時(shí)性的,并沒(méi)有從根本上更改合同的原條文。它是可以通過(guò)后來(lái)申明立場(chǎng),發(fā)出新的通知解除的。所以, 在市場(chǎng)行情低迷而租家違約時(shí),船東往往會(huì)保持沉默不去追究責(zé)任;當(dāng)市場(chǎng)行情恢復(fù)后,船東應(yīng)該向租船人發(fā)出出通知要求租家嚴(yán)格按照合同條文行事。其實(shí)最合適的應(yīng)對(duì)是,無(wú)論市場(chǎng)情況如何,當(dāng)租船人晚付租金而船東暫時(shí)不想選擇撤船時(shí),船東應(yīng)該在收取晚到租金的同時(shí)向租家提出書(shū)面抗議,或者在與租家就租金問(wèn)題交涉時(shí)書(shū)面意見(jiàn)要冠以“Without Prejudice…., All owners rights are reserved….”等措辭。
船東還要注意的風(fēng)險(xiǎn)是,如果船舶處于租約鏈中,在Head Charter Party中雙方都沒(méi)有違約,但是租家因?yàn)槠渑c下家的糾紛不想繼續(xù)與其下家合作了,遂要求船東配合撤出船舶的服務(wù)。這種情況對(duì)于船東是會(huì)有危險(xiǎn)的。曾經(jīng)有一個(gè)案子B輪涉及兩個(gè)租約。Head Charterer在沒(méi)有依照合同“反技術(shù)取巧”條款約定給予分租家寬限期情況下就想撤銷(xiāo)分租船合同。要求真正船東配合撤船。船東沒(méi)有做調(diào)查就配合撤了船。Sub-charterer認(rèn)為Head Charterer違約,提出數(shù)十萬(wàn)美元的損失索賠。同時(shí)指責(zé)真正船東侵權(quán),發(fā)來(lái)律師函揚(yáng)言要扣押船舶。船東保賠協(xié)會(huì)的律師認(rèn)為在英國(guó)法下船東的確有侵權(quán)之嫌,扣船危險(xiǎn)是實(shí)實(shí)在在的,而這種風(fēng)險(xiǎn)不屬于船東P&I承保風(fēng)險(xiǎn)。船舶一旦被扣, 船東P&I不會(huì)安排放船擔(dān)保。后來(lái)雖然分租家放棄了對(duì)原船東的法律行動(dòng),但是造成了船東的法律費(fèi)用的發(fā)生(不得不在船舶預(yù)計(jì)到達(dá)的外國(guó)港口聘用英國(guó)律師做好抗辯準(zhǔn)備)。
總之,扣船是一個(gè)很敏感的法律行為,操作不好會(huì)給船東和租家?guī)?lái)法律糾紛。在市場(chǎng)行情大漲情況下,船東會(huì)盯緊和抓住租家的任何一個(gè)小小的違約情節(jié)找借口去撤銷(xiāo)合同,租家違背了條件條款時(shí)船東更是不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。在行情上漲時(shí)租家應(yīng)該小心翼翼地行事,租金哪怕提前幾天支付也是應(yīng)該去做的保護(hù)措施。為了避免麻煩,船東在決定撤船時(shí)最好選擇空船時(shí),畢竟向租家索賠之前要自己墊付續(xù)運(yùn)費(fèi)用是一個(gè)沉重的負(fù)擔(dān),而后期向租家的索賠也會(huì)有訴訟風(fēng)險(xiǎn)。同樣,市場(chǎng)大幅下跌時(shí),租船人就會(huì)尋找和抓住任何一個(gè)船東的違約機(jī)會(huì)而提出終結(jié)租約提前還船,或給出更低費(fèi)率與船東達(dá)成新的租約,或以低成本去租用它船??傊谑袌?chǎng)行情突然大變時(shí),船東和租家都需要謹(jǐn)慎行事,不要因?yàn)槭韬龆`反租約,引起撤船,提前還船糾紛和損失。
來(lái)源:搜航網(wǎng)
我們的宗旨
搜運(yùn)費(fèi)網(wǎng)以互聯(lián)網(wǎng)思維顛覆傳統(tǒng)行業(yè)的信息不對(duì)稱(chēng)與服務(wù)無(wú)標(biāo)準(zhǔn)的痛點(diǎn),為您提供透明、公正、方便、快捷的O2O服務(wù),在線服務(wù)產(chǎn)品有國(guó)際海運(yùn)、國(guó)際空運(yùn)、國(guó)際快遞、倉(cāng)儲(chǔ)報(bào)關(guān)、保險(xiǎn)、金融、物流方案策劃等,為您的進(jìn)出口業(yè)務(wù)保駕護(hù)航。
搜運(yùn)費(fèi)網(wǎng)
解決方案
友情鏈接: 日本專(zhuān)線物流 | 韓國(guó)物流專(zhuān)線 | 義烏到韓國(guó)海運(yùn)費(fèi) | 義烏到日本海運(yùn)費(fèi) | 日本FBA亞馬遜頭程物流 | 寧波到日本FBA亞馬遜物流 | 美國(guó)FBA國(guó)際物流 | 海運(yùn)拼箱價(jià)格查詢(xún) | 空運(yùn)價(jià)格查詢(xún) | 海運(yùn)公司 | 國(guó)際物流公司 | 整箱海運(yùn)費(fèi) | 空運(yùn)價(jià)格 | FBA物流 | 物流運(yùn)輸服務(wù)信息 | 澳大利亞FBA專(zhuān)線 | 印度FBA | 加拿大FBA | 阿聯(lián)酋FBA | 整箱海運(yùn)費(fèi)查詢(xún) | 國(guó)際空運(yùn)價(jià)格查詢(xún) | 亞馬遜FBA拼箱價(jià)格查詢(xún) | 亞馬遜FBA海運(yùn)費(fèi)查詢(xún) | 海運(yùn)空運(yùn)雙清專(zhuān)線 | 海運(yùn)空運(yùn)現(xiàn)艙訂艙 | 邯鄲物流公司 | B2B | 航空速遞 | 韓國(guó)仁川海運(yùn)費(fèi) | 日本大阪OSAKA海運(yùn)費(fèi) | 釜山BUSAN拼箱海運(yùn)費(fèi) | 澳大利亞海運(yùn)價(jià)格 | 澳洲海運(yùn)包清關(guān) | 新西蘭海運(yùn)雙清 | 菲律賓海運(yùn)價(jià)格 | 馬來(lái)西亞海運(yùn)費(fèi) | 美國(guó)海運(yùn)費(fèi) | 加拿大海運(yùn)費(fèi) | 墨西哥海運(yùn)費(fèi) | 巴西海運(yùn)費(fèi) | 烏拉圭海運(yùn)費(fèi) | 阿根廷海運(yùn)費(fèi) | 智利拼箱 | 秘魯海運(yùn)費(fèi) | 委內(nèi)瑞拉運(yùn)價(jià) | 哥倫比亞運(yùn)價(jià) | 英國(guó)運(yùn)價(jià) | 法國(guó)運(yùn)價(jià) | 德國(guó)運(yùn)價(jià) | 西班牙運(yùn)價(jià) | 意大利運(yùn)價(jià) | 芬蘭運(yùn)價(jià) | 瑞典運(yùn)價(jià) | 挪威運(yùn)價(jià) | 冰島運(yùn)價(jià) | 愛(ài)沙尼亞運(yùn)價(jià) | 拉脫維亞運(yùn)價(jià) | 立陶宛運(yùn)價(jià) | 烏克蘭運(yùn)價(jià) | 緬甸海運(yùn)費(fèi) | 巴基斯坦拼箱 | 新加坡拼箱運(yùn)價(jià) | 柬埔寨運(yùn)價(jià) | 老撾運(yùn)價(jià) | 泰國(guó)運(yùn)價(jià) | 東南亞COD | 越南專(zhuān)線運(yùn)價(jià) | 印度尼西亞海運(yùn)費(fèi) | 深圳溫州義烏買(mǎi)單報(bào)關(guān) | 網(wǎng)絡(luò)貨運(yùn)平臺(tái) | 海運(yùn)費(fèi)查詢(xún) | 巴基斯坦包清關(guān) | 空海運(yùn)雙清到門(mén)運(yùn)輸FBA | 韓國(guó)空運(yùn)公司運(yùn)費(fèi) | 日本空運(yùn)運(yùn)價(jià)查詢(xún) | 寧波拼箱海運(yùn)費(fèi)查詢(xún) | 比利時(shí)拼箱海運(yùn)費(fèi) | 慈溪海運(yùn)費(fèi) |
Copyright © 2020 m.tsydhy.com. All rights reserved. 浙ICP備14017836號(hào)-2